A veces resulta útil poder montar las particiones de un archivo con la imagen completa de un disco, por ejemplo de un programa de backup (o un dd) o de una máquina virtual, sin tener que recurrir a ese software de backup o VM. Estos ficheros normalmente son una copia bit a bit de lo que debería haber en el disco real, por lo que el formato interno tanto de la tabla de particiones como de las particiones en sí son los normales que el sistema entiende y debería poder utilizarlos. El único problema es que ni la imagen ni las particiones están accesibles a través de un fichero de dispositivo de bloques en /dev para poderlas montar.

kpartx es un pequeño programa que hace precisamente eso, detecta las particiones que pueda haber en una imagen de disco y genera en /dev los mapeos necesarios para poder montarlas como si fueran particiones en un disco real. Es muy sencillo de usar: se le pasa el nombre del fichero y muestra la lista de particiones. Si se le añade el parámetro -a crea los dispositivos; si -d, los borra. mount.

Vaya mi agradecimiento a esta página, que es donde he sabido de la existencia de kpartx. Además ahí explican cómo hacer lo mismo pero a mano, detectar los inicios de cada partición y utilizar el “loop device” para acceder a ellas y montarlas.